Жизнь на Земле сохранилось благодаря парниковому эффекту

Миллиарды лет назад парниковый эффект помог сохранить теплый климат Земли и обеспечить жидкое состояние воды в океанах. Молодое же Солнце, будучи тогда на треть более слабым, не могло согреть Землю должным образом, уверены авторы исследования, опубликованного в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Геологам давно было известно, что первые живые организмы появились на Земле практически сразу после завершения процесса формирования ее геологического строения — уже более 3,5 миллиардов лет назад. Простейшие цианобактерии обитали в океанах жидкой воды, которые сформировались к тому времени.

Однако существование этих океанов долгое время ставило ученых в тяжелое положение: согласно астрономами, Солнце в этот ранний период своего развития было на 30% тусклым светилом и не могло обогреть Землю. Вся вода на ее поверхности неизбежно должна была замерзнуть, а сама Земля — надолго превратиться в ледяную пустыню, отметили ученые.

Тем не менее, этого не произошло, и единственным объяснением этому мог быть сильный парниковый эффект, который вызывали газы, составляющие атмосферу молодой Земли. Однако каков был состав этой атмосферы, и какой именно газ сделал решающий вклад в парниковый эффект — ученые точно не знали до последнего времени.

Доцент Копенгагенского университета Мэтью Джонсон, при содействии коллег из Токийского технологического университета в Японии, установил, что этим газом был карбонілсульфід — газообразное вещество с химической формулой OCS.